Il est fait de deux pièces : « intro- » (vers l’intérieur) + « -duce » (conduire, du latin ducere).
Son image centrale, c’est « conduire quelqu’un ou quelque chose vers l’intérieur d’un cercle ». De là viennent les deux sens que tu croiseras tout le temps : « introduce » = « présenter (une personne) » et « introduire, mettre en place (une chose) ».
« introduce » : signification et image centrale « faire entrer dans le cercle »
« introduce » (prononciation : /ˌɪntrəˈdjuːs/ en anglais britannique, /ˌɪntrəˈduːs/ en anglais américain — verbe) signifie « présenter une personne à une autre », « faire découvrir quelque chose à quelqu’un », et « introduire, instaurer, lancer » une chose nouvelle (une loi, un produit, une règle, une espèce animale…).
Le mot est construit sur « intro- » (vers l’intérieur) + « -duce » (conduire), et toutes ses utilisations tournent autour de la même idée : amener de l’extérieur vers l’intérieur.
Regarde la scène que le mot décrit : il y a un espace fermé — un groupe d’amis, une entreprise, un marché, un pays — et quelque chose qui est encore dehors.
« introduce », c’est prendre cet élément par la main et le faire passer à l’intérieur. Que ce soit une personne, un produit ou une idée, le geste est le même !
Exactement, tu as tout compris ! Et c’est très pratique, parce qu’en français ce geste unique se dit avec deux verbes différents selon ce qu’on fait entrer.
Une personne → présenter. Une chose ou une règle → introduire. C’est là que ça se complique pour nous, et on va y venir tout de suite.
Exemples de base
【Présenter une personne】
・Let me introduce my sister, Marie.
（Je te présente ma sœur, Marie.）
・He introduced me to his parents last weekend.
（Il m’a présenté à ses parents le week-end dernier.）【Introduire, instaurer une chose】
・The government introduced a new tax on plastic bags.
（Le gouvernement a instauré une nouvelle taxe sur les sacs plastique.）
・The company introduced its first electric car in 2021.
（L’entreprise a lancé sa première voiture électrique en 2021.）【Faire découvrir quelque chose à quelqu’un】
・My grandfather introduced me to jazz.
（C’est mon grand-père qui m’a fait découvrir le jazz.）
« présenter » ou « introduire » ? Le piège numéro un des francophones
C’est LA phrase que je corrige le plus souvent, et ton réflexe est parfaitement logique — c’est du français transposé mot à mot.
En anglais, on dit « I’d like to introduce my sister ». Le verbe « present » existe, mais il est réservé aux cérémonies très solennelles (« May I present Her Majesty the Queen ») ou au sens de « exposer, remettre » (present a report, present an award).
La difficulté vient du fait que le français découpe la réalité autrement. Là où l’anglais utilise un seul verbe, le français en emploie deux, et ces deux verbes ne se répartissent pas au hasard.
Comment traduire « introduce » en français
● une personne que l’on fait entrer dans un cercle social
⇒ présenter
« Can I introduce you to my boss? » = « Je peux te présenter mon patron ? »
● une chose, une règle, un produit, une pratique que l’on fait entrer dans un système
⇒ introduire / instaurer / lancer / mettre en place
« They introduced a new rule. » = « Ils ont introduit une nouvelle règle. »
● un domaine, un art, un goût que l’on fait découvrir à quelqu’un
⇒ faire découvrir / initier à
« She introduced me to Korean cinema. » = « Elle m’a fait découvrir le cinéma coréen. »
Voilà le réflexe à éviter ! « Il m’a introduit auprès de ses parents » n’est pas faux grammaticalement, mais ça sonne très littéraire, presque XIXe siècle.
En français d’aujourd’hui, « introduire » avec une personne garde un parfum de salon mondain ou de langue administrative. C’est un mot qui vit surtout à l’écrit.
« introduire » en français est plus écrit que son cousin anglais
C’est un détail que les dictionnaires bilingues signalent rarement, et pourtant il change beaucoup de choses. Le verbe français introduire appartient à un registre plutôt soutenu : on l’emploie sans problème dans un article, un rapport, un texte de loi, mais on l’entend peu au café.
Dans la conversation courante, le français préfère des verbes plus concrets : faire entrer, mettre, glisser, lancer, mettre en place.
・Français écrit : « Le décret introduit une nouvelle obligation. »
・Français parlé : « Ils ont mis en place une nouvelle obligation. »
L’anglais « introduce », lui, est parfaitement neutre. Un ado peut dire « introduce me to your friend » sans que ça fasse précieux. C’est pour ça que le mot revient si souvent en anglais courant.
C’est exactement ça, et c’est une chose à garder en tête pour beaucoup de mots latins : le français les a souvent gardés « en costume », tandis que l’anglais les a fait passer en jean.
Maintenant qu’on a le sens, regardons les structures : c’est là que tu vas gagner le plus de points, parce qu’elles sont peu nombreuses et toujours les mêmes.
Grammaire et structures fréquentes de « introduce »
1. La structure reine : « introduce A to B »
« Présenter A à B ». L’ordre est le même qu’en français, et la préposition est to, jamais at ni with.
【Exemples】
・I’d like to introduce you to my colleague, Thomas.
（J’aimerais te présenter mon collègue, Thomas.）
・Sophie introduced her boyfriend to her family at Christmas.
（Sophie a présenté son copain à sa famille à Noël.）
Attention à un piège de construction : en français, « présenter » accepte deux compléments sans préposition dans « je te présente Marie ». En anglais, la préposition to reste obligatoire dès qu’on mentionne les deux personnes.
✓ I’d like to introduce you to Marie.
✓ This is Marie.（la forme la plus naturelle à l’oral entre amis）
2. Se présenter soi-même : « introduce oneself »
Pour « se présenter », l’anglais utilise le pronom réfléchi : introduce myself / yourself / himself…
【Exemples】
・Let me introduce myself. My name is Camille.
（Je me présente. Je m’appelle Camille.）
・The students introduced themselves one by one.
（Les étudiants se sont présentés un par un.）
Oui, il est obligatoire ! L’anglais n’a pas de « me / te / se » réfléchi comme le français, donc il doit le dire avec un vrai mot : myself.
Sans lui, « let me introduce » reste en suspens, comme si tu allais présenter quelqu’un d’autre et que la phrase s’arrêtait au milieu.
3. Faire découvrir : « introduce somebody to something »
Même structure, mais avec une chose du côté de to : on fait alors entrer une personne dans un univers.
【Exemples】
・My teacher introduced us to Shakespeare when we were fifteen.
（Notre professeur nous a fait découvrir Shakespeare quand on avait quinze ans.）
・He introduced me to running, and now I can’t stop.
（Il m’a initié à la course à pied, et maintenant je ne peux plus m’arrêter.）
4. Lancer, instaurer : « introduce » + chose nouvelle
Sans complément en to, le verbe prend le sens de « faire entrer dans le système ». Ce sens est extrêmement fréquent dans la presse.
【Exemples】
・The city introduced free public transport for under-18s.
（La ville a instauré les transports gratuits pour les moins de 18 ans.）
・Rabbits were introduced to Australia in the 19th century.
（Les lapins ont été introduits en Australie au XIXe siècle.）
・She introduced the topic with a short video.
（Elle a amené le sujet avec une courte vidéo.）
Prononciation de « introduce » : l’accent tombe sur -DUCE
Bonne nouvelle : sur ce mot-là, ton réflexe de francophone tombe juste !
in-tro-DUCE, l’accent tonique est sur la dernière syllabe. Comme en français on appuie naturellement sur la fin des mots, tu n’as rien à corriger ici.
Profites-en, parce que ça ne durera pas ! Dès qu’on passe au nom « introduction », l’accent saute au milieu du mot et là, il faut se forcer.
Le seul vrai point de vigilance sur introduce, c’est la voyelle : ce n’est pas le « u » français.
Le -u- de -duce ne se prononce pas comme dans « lune ». C’est le son « iou » (/juː/) en anglais britannique, et un simple « ou » (/uː/) en anglais américain.
introduce — repères de prononciation
● API : /ˌɪntrəˈdjuːs/ (GB) ・ /ˌɪntrəˈduːs/ (US)
● à peu près : « in-tro-DIOUSS » (GB) ・ « in-tro-DOUSS » (US)
● le s final est sourd, comme dans « tasse » — pas un « z »
● le premier o de intro- est très faible : « in-tre- » plutôt que « in-tro- »
L’étymologie de « introduce » : du latin introducere
Le verbe apparaît en anglais au début du XVe siècle, formé d’après le nom introduction ou directement emprunté au latin introducere.
Ce latin introducere combine intro- (« vers l’intérieur ») et ducere (« conduire, mener »), lui-même issu de la racine indo-européenne *deuk- qui signifie déjà « conduire ».
Racine indo-européenne : *deuk- (conduire)
↓
Latin : introducere（conduire vers l’intérieur, faire entrer）
↓
Anglais du début du XVe s. : « faire entrer physiquement quelque chose »
↓ vers 1550
« amener un sujet sur la table, faire connaître »
↓ vers 1650
« faire faire connaissance » ＝ le sens « présenter » d’aujourd’hui
Bien vu, c’est un renversement complet ! Le sens social date seulement du milieu du XVIIe siècle, à l’époque où la vie de cour se codifie et où « faire entrer quelqu’un dans un cercle » devient une action sociale à part entière.
Le geste physique de départ — pousser la porte et faire entrer — n’a jamais disparu, il s’est juste appliqué à des choses de moins en moins matérielles.
Décomposer « introduce » : « intro- » + « -duce »
« intro- » : vers l’intérieur
Le préfixe intro- indique un mouvement vers le dedans. Il est apparenté à in et à interior, et le français le connaît très bien.
- introspection : regarder（spect）vers l’intérieur（intro-）⇒ l’examen de soi
- introvert : tourner（vert）vers l’intérieur（intro-）⇒ une personne introvertie
- introduce : conduire（duce）vers l’intérieur（intro-）⇒ faire entrer
« -duce » : conduire
La pièce -duce vient du latin ducere et se retrouve dans toute une famille de mots anglais. Le français, héritier direct du latin lui aussi, possède exactement les mêmes pièces sous la forme -duire.
Regarde comme la correspondance est régulière : -duce en anglais ⇔ -duire en français.
introduce / introduire, induce / induire, reduce / réduire, produce / produire, deduce / déduire… tu vois ? Une fois que tu as la clé, tu déverrouilles une dizaine de mots d’un coup.
Il y en a deux, et ils sont fameux : conduct ne veut pas dire « conduire une voiture », et education ne parle pas de politesse.
Mais chaque chose en son temps — pour introduce, la correspondance est vraiment fidèle, tu peux y aller les yeux fermés.
« introduce » : résumé et moyen de retenir
⇒ image centrale : faire entrer dans un cercle
⇒ une personne ⇒ présenter ／ une chose, une règle ⇒ introduire, instaurer, lancer
● Structures clés : introduce A to B（présenter A à B）／ introduce oneself（se présenter）／ introduce sb to sth（faire découvrir）
● Ne jamais traduire « je te présente… » par « I present you… » ⇒ dire « I’d like to introduce you to… » ou simplement « This is… »
● Prononciation : in-tro-DUCE, accent sur la dernière syllabe, avec « iou » / « ou » et un s sourd
Online Etymology Dictionary（etymonline.com）
Wiktionary, entrée « introduce »（en.wiktionary.org）
CNRTL, entrée « introduire »（cnrtl.fr）
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